Pris à froid en tout début de rencontre, le HC La Chaux-de-Fonds a su réagir lundi soir. Face à Thurgovie, les jaune et bleu ont trouvé les ressources nécessaires pour renverser la vapeur et s’imposer 3-2 au terme d’une rencontre qui ne restera pas dans les annales.
Le HCC a entamé la rencontre sur les chapeaux de roue. Les hommes de Louis Matte ont tiré trois fois dans le cadre au cours de la première minute ! C’est dire si la défense adverse avait le tournis. Et pourtant. Les Thurgoviens n’ont eu besoin que d’un seul essai pour ouvrir le score. Kevin Kühni allumait la lumière rouge d’un puissant tir du milieu du slot devant des Chaux-de-Fonniers médusés (3e). Cette réussite, ainsi que la pénalité sifflée contre Lucas Matewa dans la foulée, auraient pu couper les ailes des Abeilles.
Il n’en a rien été. Revenus à 5 contre 5, les Chaux-de-Fonniers ont refait leur retard presque aussitôt. C’est le topscorer Toms Andersons qui montrait la voie à suivre à ses coéquipiers (9e). La rencontre se poursuivait sur un rythme endiablé, les deux équipes se montrant très dangereuses chacune leur tour. Viktor Östlund et Mathieu Croce avaient l’occasion de démontrer qu’ils étaient là, et bien là. La fin du tiers-temps était toujours rythmée, mais beaucoup plus brouillon.
Après le thé, le HCC repartait sur les mêmes bases qu’au début de la rencontre, avec de nombreux tirs cadrés en peu de temps. Une sortie hasardeuse de Mathieu Croce offrait aux Chaux-de-Fonniers l’occasion de prendre les devants, mais l’angle était impossible (22e). La rencontre sombrait peu à peu dans un faux rythme tant les actions étaient décousues et désordonnées.
Un deuxième jeu de puissance permettait au HCC de rehausser quelque peu son niveau de jeu, mais malgré de nombreuses tentatives, le tableau d’affichage ne bougeait pas. Les Thurgoviens n’étaient pas en reste et passaient près de reprendre les devants quand Viktor Östlund s’interposait face à Mikael Slehofer (35e). Profitant d’une passe d’Evgeni Chiraiev, Steven Owre trouvait enfin la faille pour permettre à ses couleurs de prendre les devants (38e). Le but gag encaissé moins de trente secondes plus tard était heureusement annulé pour une crosse haute (39e).
Les débuts de période étaient vraiment fastes pour les hommes de Louis Matte, et avec succès pour le troisième. Jaison Dubois donnait deux longueurs d’avance à ses couleurs en concluant une action rondement menée par Julien Privet et David Eugster (42e). Le HCC aurait pu prendre encore plus ses aises en supériorité numérique, mais aucun essai ne passait la ligne fatidique. Lucas Matewa se transformait en saveur de la nation jaune et bleu et arrêtant in extremis un puck qui avait échappé à Viktor Östlund (52e).
Frustrés, les Thurgoviens durcissaient le jeu, mais c’est le HCC qui se retrouvait en infériorité numérique. C’était alors au tour du dernier rempart de se montrer héroïque en multipliant les parades. Steven Macquat s’offrait un contre en solo, mais Mathieu Croce se montrait aussi intraitable (54e). L’attitude détestable des hommes d’Anders Olsson débouchait sur une double pénalité qui laissait les deux équipes à 5 contre 5. Mathieu Croce désertait alors sa cage pour permettre un siège en règle devant la cage des Meuqueux. Alessandro Villa réduisait la marque, mais à une petite seconde de la fin du match, la messe était dite. /mwi
HC La Chaux-de-Fonds – HC Thurgovie 3-2 (1-1 1-0 1-1)
Les Mélèzes : 4079 spectateurs.
Arbitres : MM. Potocan et Massy, de Paris et Pitton.
Pénalités : 3 x 2’ (Matewa, Chiriaev (2x)) contre La Chaux-de-Fonds. 3 x 2’ (Ljunggren, Higgins, Kühni) contre Thurgovie.
Buts : 3e Kühni (Döpfner) 0-1. 9e Andersons (Boss, Chiriaev) 1-1. 38e Owre (Chiriaev) 2-1. 42e Dubois (Privet) 3-1. 60e (59’59’’) Villa 3-2.
La Chaux-de-Fonds : Östlund, Jaquet, Huguenin, Smons, Matewa, In-Albon, Gehringer, Boss, Chiriaev, Owre, Andersons, Kohler, Pu, Macquat, Loosli, Aeschlimann, Rüegsegger, Dubois, Privet, Eugster, Schweri.
Thurgovie : Croce, Kühni, Deussen, Hächler, Janett, Villa, Higgins, Hinder, Münger, Ljunggren, Lindemann, Binias, Lindquist, Stoffel, Döpfner, Lindemann, Derungs, Hobi, Hollenstein, Marchand, Selhofer.
Notes : La Chaux-de-Fonds joue sans Zaetta, Achermann (blessés), Micheletti, Olden ni Voirol (surnuméraires). Thurgovie joue sans Stehli (blessé), Galley ni Nicolet (avec Fribourg à la Coupe Spengler), mais avec Slehofer (Friboug, licence B). Tir sur le poteau de Boss (13e). Temps mort pour Thurgovie (45e). Thurgovie joue sans gardien de 58’13’’ à 59’50’’. Privet et Lindquist sont élus meilleur joueur de chaque équipe. Le prix du public est remis à Östlund.
