Le HC La Chaux-de-Fonds n’a laissé aucune chance à Viège vendredi soir aux Mélèzes. Lors de l’acte IV des demi-finales de play-off, les hommes de Teppo Kivelä ont dominé la rencontre de la tête et des épaules pour s’imposer 7-1 et revenir ainsi à deux partout dans la série.
L’envie était visible dès les premiers coups de lame. Les Chaux-de-Fonniers n’ont pas eu besoin d’un round d’observation pour imposer leur rythme. La quatrième ligne se mettait rapidement en évidence, quand Jaison Dubois récupérait la rondelle en zone neutre et offrait une échappée à David Eugster, mais le dernier rempart viégeois était attentif (4e).
L’ouverture du score ne tardait pas. Oliver Achermann gagnait son engagement à gauche de la cage haut-valaisanne, Michael Loosli ne se posait aucune question et envoyait le puck à la bonne place (7e). Juho Markkanen n’y voyait que du feu. Une passe dans l’axe de Loïc In-Albon offrait une énorme occasion d’égalisation à Viège, mais Viktor Östlund d’abord, puis ses défenseurs, gardaient la cage jaune et bleu inviolée (10e).
Ce n’est que quand Noah Böhler était pénalisé pour deux minutes que le HC Viège sortait la tête de l’eau et pouvait développer des velléités offensives, heureusement sans succès. La supériorité numérique suivante passait inaperçue, tant les Chaux-de-Fonniers monopolisaient la rondelle. Andy Ritz avait une énorme occasion de revenir au score peu après, mais Viktor Östlund multipliaient les miracles (17e). On aurait pu en rester là, si Joel Scheidegger n’avait pas donné le tournis à l’ailier qui tentait de le bloquer à la ligne bleue, avant d’envoyer un tir subtilement dévié par Emil Molin pour le 2-0 (19e).
Après le thé, les Abeilles reprenaient leurs assauts incessants. La première ligne avait la rondelle du troisième au bout de la palette, mais l’essai d’Emil Molin ne faisait pas mouche (21e). Dans la foulée, le HCC obtenait sa première supériorité numérique. Si le début du jeu de puissance était encourageant, la fin était plus chaotique et le score ne bougeait pas.
Malgré leur domination, les Chaux-de-Fonniers ne parvenaient pas à se mettre à l’abri. Et Viège en profitait pour réduire l’écart. Le Norvégien débarqué de Finlande en toute fin de saison régulière Thomas Olsen marquait son premier but des play-off au terme d’une action hyper rapide menée avec Sandro Forrer (27e).
Pendant quelques minutes, on pouvait craindre le réveil du Lion, mais l’Abeille avait plus de piquant. En quinze secondes, les Meuqueux prenaient trois longueurs d’avance, par Noah Böhler d’abord, qui logeait la rondelle juste sous la latte, obligeant les arbitres à aller visionner la vidéo avant d’accord le but, puis par Stefan Rüegsegger qui traversaient une défense en forme de trou d’Emmental pour aller mettre le quatrième (32e). Deux réussites qui coupaient les jambes des Hauts-Valaisans.
En troisième période, la tension est retombée d’un cran. Les hommes de Teppo Kivelä se contentaient de gérer leur avance, sans prendre de risques inutiles, tandis que les Viégeois semblaient avoir perdu la foi. Même en supériorité numérique, ils peinaient à se montrer dangereux, offrant même un contre en solo à Toms Andersons, qui ne parvenait pas à conclure (46e).
Le HCC, lui, retrouvait son efficacité en jeu de puissance quand David Lindquist inscrivait le cinquième et provoquait en passant un changement de gardien dans les buts viégeois (48e). Sur la pénalité suivante, c’était au tour de Gilian Kohler de mettre le feu aux Mélèzes et de saler l’addition (55e). Devant l’ampleur du score, les Hauts-Valaisans ne cherchaient plus le puck, mais l’homme, et multipliaient les charges dans un état d’esprit détestable, avant de provoquer un pugilat.
Les pénalités qui tombaient comme des fruits mûrs permettaient à Anthony Huguenin de sceller le score et de lui donner des allures de fessée, que les Viégeois n’ont pas volé au vu de leur attitude de fin de rencontre. /mwi
HC La Chaux-de-Fonds – EHC Viège 7-1 (2-0 2-1 3-0)
Les deux équipes sont à deux partout dans la série.
Les Mélèzes : 4297 spectateurs.
Arbitres : MM. Arpagaus et Blasbalg, Muggli et Baumgartner.
Pénalités : 6 x 2’ (Böhler, Molin, J. Loosli, Jaquet, Huguenin, Andersons) + 5’ (Lindquist) + pénalité de match (Linquist) contre La Chaux-de-Fonds. 5 x 2’ (Steiner (2x), Lovecchio, Lurati, Brüschweiler) +5’ (Brüschweiler) + pénalité de match (Brüschweiler) contre Viège.
Buts : 7e M. Loosli (Achermann) 1-0. 19e Molin (Scheidegger, Andersons) 2-0. 27e Olsen (S. Forrer) 2-1. 32e (31’19’’) Böhler (Jaquet, Andersons) 3-1. 32e (31’34’’) Rüegsegger (Achermann) 4-1. 48e Linquist (Molin, à 5 contre 4) 5-1. 55e Kohler (Andersons, Lindquist, à 5 contre 4) 6-1. 59e Huguenin (Rüegsegger, à 5 contre 3) 7-1.
La Chaux-de-Fonds : Östlund, Huguenin, Jaquet, Scheidegger, Grossniklaus, In-Albon, Gehringer, Mollin, Lindquist, Andersons, M. Loosli, Achermann, Rüegsegger, Böhler, Frossard, Kohler, Eugster, J. Loosli, Dubois.
Viège : Markkanen (48e Stettler), Eigenmann, Gähler, Gerber, Lovecchio, Steiner, Heinen, Brüschweiler, Lehmann, Jansen, Marchon, Fuss, Lurati, S. Forrer, Nilsson, Olsen, Ryser, Wüest, Ritz, Burgener, Schwenninger.
Notes : La Chaux-de-Fonds joue sans Brukhalter, Feuz, Wannström (surnuméraires), Chiriaev, Imesch, Macquat, Matewa ni Micheletti (blessés). Viège joue sans Brodecki, Rieder, M. Forrer (blessés), Zehnder, Muggli, Meile, Boss, Lijequist ni Perren (surnuméraires). Rüegsegger et Eigenmann sont élus meilleur joueur de chaque équipe. Le prix du public est remis à Molin.
