La soirée a été mouvementée vendredi soir aux Mélèzes. Pour son premier match de 2026, le HC La Chaux-de-Fonds s’est incliné 6-5 après prolongation face au HC Sierre. Les Abeilles avaient pourtant commencé de la meilleure des manières, mais n’ont pas tenu la distance.
On ne pourra pas reprocher au HCC d’avoir manqué de réalisme en début de rencontre. La toute première occasion du match trouvait le chemin des filets : un tir d’Arnaud Jaquet qui ne semblait pourtant pas inarrêtable (2e). Le HC Sierre aurait pu répondre rapidement, quand Samuel Asselin se retrouvait seul face à Viktor Östlund, mais le bon retour de Lucas Matewa et une intervention efficace du portier meuqueux bloquaient les velléités du top-scorer valaisan (5e). Tim Grossniklaus aurait pu doubler le score, mais Remo Giovannini s’interposait tout en détente (5e).
Timothy Kast était le suivant à manquer l’égalisation. En contre en infériorité numérique, il se heurtait au cerbère suédois (8e). Le dernier rempart s’inclinait peu après, d’un puissant tir de la ligne bleue de Marco Maurer, qu’il n’avait probablement pas vu arriver au vu du trafic devant la cage (10e). Les Sierrois auraient pu prendre l’avantage à la faveur d’une pénalité inutile sifflée contre Janik Loosli, mais Samuel Asselin manquait la cage vide (16e). Les Chaux-de-Fonniers étaient plus opportunistes et profitaient de la punition infligée à Matthieu Vuillamoz pour reprendre les devants (19e).
Après la pause, c’était au tour du HCC d’être pris à froid. Michael Völlmin rétablissait la parité alors que David Lindquist rongeait son frein sur le banc d’infamie (22e). Les Abeilles passaient les deux minutes suivantes à presser tant et plus et à multiplier les tirs, sans succès. Quand Sierre parvenait enfin à se donner de l’air, Samuel Asselin donnait pour la première fois l’avantage à ses couleurs (26e). Sierre prenait même deux longueurs peu après, par l’intermédiaire de Jayden Halbgewachs (28e).
Une première pénalité sifflée contre Maxime Montandon ne donnait, mais à peine revenu sur la glace, il était puni à nouveau. Cette fois, Sondre Olden relançait les actions du HCC, d’un but superbe grâce à une passe en or de David Lindquist (34e). Cette réussite finissait de réveiller les hommes de Louis Matte. C’est Janik Loosli qui remettait les deux équipes dos à dos, en poussant au fond un puck qui s’était écrasé sur le poteau après un tir de Loan Burkhalter (37e).
À l’entame du dernier vingt, tout était possible. Les situations spéciales se succédaient, jusqu’à ce que Sierre prenne à nouveau les devants à la suite d’un tir de la ligne bleue de Maxime Montandon en supériorité numérique (45e). Le HCC revenait au score à peine une minute plus tard, mais la réussite d’Oliver Achermann était annulée en raison d’une crosse haute (46e). Alors que le nombreux public des Mélèzes commençait à perdre espoir, Stefan Rüegsegger faisait parler la poudre et remettait les pendules à l’heure (54e).
La fin de match était haletante, chacune des équipes auraient pu passer l’épaule, mais aucune ne trouvait la faille. Si les Chaux-de-Fonniers étaient les premiers à se montrer dangereux pendant la prolongation, ils regretteraient longtemps leur manque de réalisme. La première tentative sierroise du temps additionnel était la bonne. Frustrant. /mwi
HC La Chaux-de-Fonds – HC Sierre 5-6 ap (2-1 2-3 1-1 0-1)
Les Mélèzes : 4544 spectateurs.
Arbitres : MM. Blasbalg et Castelli, Gurtner et Cormier.
Pénalités : 3 x 2’ (J. Loosli, Lindquist (2x)) contre La Chaux-de-Fonds. 6 x 2’ (Mazzola, Vuillamoz (2x), M. Montandon (2x), Völlmin) contre Sierre.
Buts : 2e Jaquet (Huguenin, Eugster) 1-0. 10e Maurer (Vuillamoz, M. Montandon) 1-1. 19e Kohler (Andersons, Lindquist, à 5 contre 4) 2-1. 22e Völlmin (Patry, à 5 contre 4) 2-2. 26e Asselin (Fuhrer, S. Berthoud) 2-3. 28e Halbgewachs (Asselin, S. Berthoud) 2-4. 34e Olden (Lindquist, Andersons, à 5 contre 4) 3-4. 37e J. Loosli (Burkhalter, Jaquet) 4-4. 45e M. Montandon (Asselin, A. Montandon, à 5 contre 4) 4-5. 54e Rüegsegger 5-5. 62e Fuhrer (Privet) 5-6.
La Chaux-de-Fonds : Östlund, Scheidegger, Grossniklaus, Jaquet, Huguenin, Gehringer, Matewa, Richard, Olden, Lindquist, Andersons, M. Loosli, Achermann, Eugster, Böhler, Frossard, Rüegsegger, Kohler, J. Loosli, Burkhalter, Chiriaiev.
Sierre : Giovannini, Maurer, M. Montandon, S. Berthoud, N. Berthoud, Higgins, Völlmin, Mazzola, Halbgewachs, Asselin, Fuhrer, Patry, Kast, Bougro, Vouillamoz, A. Montandon, Riat, Prevate, Privet, Lee, Cjunskis.
Notes : La Chaux-de-Fonds joue sans Imesch, Dubois, Macquat, In-Albon (blessés) ni Boucher (surnuméraire). Sierre joue sans Maillard (blessé) ni Lhotak (surnuméraire). Kohler et Asselin sont élus meilleur joueur de chaque équipe. Le prix du public est remis à Jaquet.
