Le HCC a-t-il sauvé un point ? C’est la question qui pouvait se poser alors que les Abeilles avaient couru après le score jusqu’à la 57ème minute. Les ex-Abeilles, Dominic Forget (2 buts) et Devin Müller (1 but) se sont rappelés au bon souvenir des Mélèzes.
C’est face à une surprenante équipe que le HCC allait devoir batailler en cette fin de dimanche après-midi. Les zürichois ont pu engager deux nouveaux étrangers qui font actuellement partie du top 5 des compteurs de la ligue, tandis que les ex-chauxois Dominic Forget et Devin Müller apportent à cette équipe un brin d’expérience en plus. Le HCC pouvait compter avec l’apport de Dario Sidler (LHC), Arno Nussbaumer (Zoug) et Antoine Guignard (Genève), Loïc In-Albon retrouvant place en attaque.
C’est à nouveau avec la ferme intention de mettre beaucoup de pression que les Abeilles entamaient la rencontre. A la 3ème, alors que son équipe venait de se créer 2 occasions très dangereuses, Lucas Matewa accrochait un adversaire parti en contre et filait sur le banc des polissons. Alors que le défenseur avait raté une grosse occasion sur l’action précédente, sa pénalité permettait aux visiteurs d’ouvrir la marque après 46 secondes de power-play, via l’inusable Dominic Forget (10ème). Les Abeilles réagissaient immédiatement et auraient même pu obtenir une pénalité pour une faute flagrante que les arbitres choisissaient d’ignorer. Mais il ne fallait pas oublier de défendre car Winterthur ne connait pas un tel début de saison par hasard. Viktor Östlund devait rester sur ses gardes pour maintenir son équipe à flot. A la 12ème, une première opportunité s’offrait aux Abeilles avec la pénalité sifflée contre Yannick Hänggi. Il fallait toutefois attendre le retour au jeu du défenseur zürichois pour voir Ludo Voirol débouler par l’aile gauche et adresser un centre que Julien Privet ne pouvait pas manquer (14ème). Deux minutes plus tard, c’est Dario Sidler qui se faisait prendre par les zébrés de service. Mêmes acculés durant deux minutes à l’exception d’un dégagement, les locaux tenaient bon. La première sirène coïncidait avec un début de bagarre près du banc chauxois, mais les choses se calmaient rapidement et les arbitres ne sévissaient pas. Les sifflets qui accompagnaient Anthony Staiger lors de son retour au banc montraient que les Chaux-de-Fonniers n’oublient pas, même si le joueur n’est pas connu pour être méchant. Le tiers médian débutait bien plus tranquillement que le premier, les émois provenant principalement d’erreurs à la relance, surtout de la part des joueurs chauxois, ce dont ne profitaient heureusement pas les visiteurs, du moins jusqu’à la 28ème, moment choisi par Devin Müller qui interceptait un puck à la zone bleue, s’avançait dans le slot et lançait un tir ras glace qui faisait mouche. Les Abeilles se créaient bien quelques occasions, mais les rebonds semblaient fuir les cannes chauxoises. Les visiteurs mettaient aussi plus d’intensité dans leur jeu et gagnaient plus de duels physiques. A la 35ème, Dominic Forget se faisait punir, mais les encouragements du public chauxois ne donnait pas l’impulsion nécessaire pour égaliser. Le HCC aallait encore pouvoir évoluer en supériorité pour la fin du tiers, après que Anthony Staiger n’ait fait trébucher Renars Krastenbergs. Malgré une domination totale, le score ne bougeait pas jusqu’au second thé, et les 73 secondes restantes en début de troisième période de suffisaient pas non plus. A la 45ème, c’est Loïc In-Albon qui se faisait punir pour avoir retenu la canne. L’arbitre aurait aussi pu siffler contre son adversaire qui lui aussi commettait la même faute. Heureusement, le power-play des visiteurs faisait petite figure en l’occasion. Les Abeilles faisaient montre d’une belle envie mais le puck ne voulait absolument pas rentrer. Sous pression, les visiteurs devaient commettre des fautes, mais il fallait attendre un très grossier geste de Hans Pienitz à l’égard de Toms Andersons pour vois les arbitres sévir. Le public y mettait lui aussi du sien, voyant que son équipe avait besoin d’un supplément d’âme. La délivrance viendra de la canne de Julien Privet à la 57ème, lequel transformait un centre parfait de Yves Stoffel. Le HCC venait de sauver au moins un point, la 2ème unité étant à aller chercher durant la période de prolongations. Si chaque équipe se créait l’une ou l’autre occasion, un pénalty sifflé pour une faute contre Dominic Forget à 49 secondes de la fin de la prolongation permettait à ce dernier de tromper Viktor Östlund.
HC La Chaux-de-Fonds – EHC Winterthur 2-3 ap (1-1; 0-1; 1-0; 0-1)
Patinoire des Mélèzes, 2325 spectateurs
Arbitres : MM. Fausel et Gerber, assistés de MM. Pitton et Bichsel
Pénalités : 4 x 2′ contre le HCC (Matewa, Sidler, In-Albon), 4 x 2′ contre Winti
Buts : 09’39 Forget (Fonteyne, Pienitz, 5c4) 0-1; 13’37 Privet (Voirol, Stoffel) 1-1; 27’44 Müller 1-2; 56’36 Privet (Stoffel, Matewa) 2-2; 64’11 Forget (Tir de pénalité)
Equipes – HCC : Östlund (Cervino); Vogel, Matewa; Huguenin, Gehringer; Jaquet, Sidler, Nussbaumer; Barbei, Achermann, Andersons; Krastenbergs, In-Albon, Loosli; Stoffel, Privet, Voirol; Eugster, Aeschlimann, Rüegsegger; Guignard – EHCW : Meyer (Chmel); Ugazzi, Bartholet; Steiner, Pienitz; Hänggi, Koster; March, Kobel; Hornecker, Fröwis, Staiger; Müller, Fonteyne, Lawrence; Forget, Ogi, Lekic; Antenen, Betschmann, Ren
Notes : HCC sans Forrer, Smons, Olden, Schweri (blessés), avec Sidler, Nussbaumer et Guignard (lic. B); EHCW sans Stettler, Taibel, Salerno, Capaul (blessés), avec Meyer (Rappi)
