Le HC La Chaux-de-Fonds a été forcé à jouer au chat et à la souris face à Winterthour samedi soir aux Mélèzes. Les hommes de Louis Matte ont rapidement mené de deux buts, mais les Zurichois sont revenus et se sont battus comme des lions. Une volonté qui n’a pas suffi. Le HCC s’est finalement imposé 7-4.
Si le HCC a rapidement pris ses quartiers dans sa zone offensive, il a eu du mal à se montrer réellement dangereux. Le jeu défensif serré des Zurichois ne laissait que peu d’espace devant la cage. Les tirs ont été nombreux, mais Shiyanov n’a jamais été réellement en danger.
Il a fallu une boulette défensive sous la forme d’une passe en retrait avant la hauteur de la ligne bleue, récupérée par Eugster, qui glissait la rondelle à Bengtsson, qui n’avait plus qu’à ajuster le but abandonné par un portier resté à l’autre poteau (12e). Sur le jeu de puissance suivant, Andersons trouait le filet d’un missile de la ligne bleue (16e).
Quand Winterthour écopait d’une pénalité de 5 minutes dans la foulée, on pensait que rien ne pouvait arrêter la marche en avant du HCC. C’était sans compter sur Wilkins, qui s’offrait un contre en solo à 4 contre 5 et réduisait le score d’un but splendide dans la lucarne (17e).
La deuxième période suivait le modèle de la précédente : des Chaux-de-Fonniers dominateurs mais qui ne parvenaient à concrétiser leur supériorité. Deux punitions sifflées coup sur coup les forçaient à défendre à 5 contre 3. Avec succès, mais revenus à 4 contre 5, un cafouillage devant la cage permettait aux Zurichois d’égaliser (30e). Cerviño avait pourtant multiplié les prouesses pendant l’infériorité numérique, mais ça n’a pas suffi.
Le HCC n’avait pas le temps de trembler. Il reprenait rapidement l’avantage grâce à un tir puissant de Matewa, qui passait dans un trou de souris (34e). C’est un autre tir de loin qui permettait aux Abeilles de reprendre deux longueurs d’avance, cette fois de la crosse de Schweri (36e). Il en fallait davantage pour faire baisser les bras des Zurichois, qui réduisaient la marque en supériorité numérique par Wilkins (39e).
Les Chaux-de-Fonniers entamaient l’ultime tiers-temps avec un homme de moins sur la glace mais sans trembler. En revanche, ils profitaient d’une nouvelle pénalité zurichoise pour reprendre le large. Bengtsson offrait un caviar à Andersons qui logeait un nouveau missile au bon endroit (43e). Dans la foulée, Privet apportait sa pierre à l’édifice et donnait trois longueurs d’avance à ses couleurs pour la première fois de la rencontre (44e).
Les Zurichois n’étaient pas prêts à s’avouer vaincus. Ce diable de Wilkins redonnait espoir aux siens alors qu’il restait une douzaine de minutes à jouer (48e). Ce sursaut ne changeait toutefois rien à l’affaire. Le HCC avait assuré l’essentiel. Il enfonçait même le coup d’un septième but dans la cage vide (59e).
Prochain match aux Mélèzes, le dimanche 23 octobre devant une foule qui s’annonce bien plus compacte que les 1765 spectateurs de ce samedi soir. En effet, l’accès aux places debout sera gratuit, à la faveur d’un geste des garages Hotz, sponsor du HCC. Si les détenteurs d’un abonnement pourront entrer comme d’habitude, les autres devront se munir d’un billet dans une succursale Hotz ou à la caisse de la patinoire avant le match. /mwi
HC La Chaux-de-Fonds – EHC Winterthour 7-4 (2-1 2-2 3-1)
Les Mélèzes : 1765 spectateurs.
Arbitres : MM. Blasbalg et Erard, Pitton et Baumgartner.
Pénalités : 6 x 2’ (Smons, Topping (2x), Andersons, Del Ponte, Achermann) contre La Chaux-de-Fonds. 6 x 2’ (Thévoz, Orlov, Steiner, Fröwis, Lekic, Wilkins) + 5’ (Hofstetter) contre Winterthour.
Buts : 12e Bengtsson (Eugster, Achermann) 1-0. 16e (16’00’’) Andersons (Bengtsson, Achermann, à 5 contre 4) 2-0. (16’47’’) 17e Wilkins (à 4 contre 5 !) 2-1. 30e Fröwis (Steiner, Ramel, à 5 contre 4) 2-2. 34e Matewa (In-Albon, Fuhrer) 3-2. 36e Schweri (Toppping, à 4 contre 4) 4-2. 39e Wilkins (Ramel, à 5 contre 4) 4-3. 43e (42’10’’) Andersons (Bengtsson, Smons, à 5 contre 4) 5-3. 44e (43’31’’) Privet (Suter) 6-3. 48e Wilkins (Haldimann) 6-4. 59e Suter (Voirol, Del Ponte, dans la cage vide) 7-4.
La Chaux-de-Fonds : Cerviño, Gehringer, Matewa, Smons, Andersson, Jaquet, Del Ponter, Augsburger, Carbis, Topping, Schweri, Bengtsson, Achermann, Andersons, Suter, Privet, Voirol, Fuhrer, In-Albon, Eugster, Dubois.
Winterthour : Shiyanov, Bartholet, Tömänen, Schüpbach, Steiner, Posch, Thévoz, Orlov, Fröwis, Haldimann, Ramel, Wilkins, Beglieri, Barbei, Chiquet, Lekic, Valenza, Hofstetter, Staiger.
Notes : La Chaux-de-Fonds joue sans Olden, Ulmer, Rüegsegger (blessés) ni Sidler (à Lausanne). Winterthour joue sans Engeler, Hunziker, Zwissler (blessés), Galley, Deussen, Greuter, Rubin (avec les clubs partenaires). Winterthour joue sans gardien de 58’23’’ à 58’41’’. Andersons et Wilkins sont élus meilleur joueur de chaque équipe.
