Malgré 51 tirs cadrés et 25 tirs bloqués par les Thurgoviens, les Abeilles rentrent bredouille de leur long voyage à Weinfelden, la faute à un premier tiers raté. La série de victoire prend ainsi fin et les Abeilles voient leurs adversaires direct revenir.
C’est dans la même composition que dimanche que les Abeilles entamaient le match de ce soir en terres thurgoviennes. Les hommes de Louis Matte avaient peut-être oublié d’enlever leurs protêge-lames en début de match puisque ceux-ci peinaient à sortir de leur zone défensive, sans pour autant que Viktor Östlund ne soient mis en danger. Il fallait attendre la 5ème minute pour voir le première grosse occasion de la rencontre, signée Julien Privet, dont le tir frôlait les montants des buts de Mathieu Croce. Le gardien chaux-de-fonnnier allait être mis à contribution à la 8ème minute, via un tir de Daniel Ljunggren, dévié du bout de la botte. La rencontre était équilibrée entre les deux meilleures défenses de la catégorie. Chaque erreur allait se payer cash à l’image de l’ouverture du score de la 12ème, suite à une sortie de zone contrée. Ian Derungs, le transfuge de Bienne, allait ouvrir la marque d’un tir précis du milieu du slot. Le public local allait exulter peu de temps après, via un contre rondement mené par Daniel Ljunggren, dont la passe à Kai Münger allait permettre à ce dernier de faire mouche (14ème). Dominic Hobi était tout près d’inscrire le 3ème une minute plus tard, mais le puck de l’ex-chaux-de-fonnier passait par-dessus la latte. Tant mieux pour les Abeilles qui balbutiaient leurs gammes depuis l’ouverture du score. A la 18ème, Jaison Dubois provoquait une faute de Tyler Higgins qui se voyait signifier la direction du banc des polissons. La séquence était interrompue par une faute de Gilian Kohler alors qu’il restait 13 secondes à jouer dans la séquence et 26 jusqu’à la première sirène. Les visiteurs allaient devoir prendre sérieusement relever leur niveau d’agressivité pour espérer passer l’épaule.
Il fallait attendre une minute dans le tiers pour voir le power-play s’installer, mais les Thurgoviens n’arrivaient pas à cadrer un seul tir. Peu après le retour au jeu de Gilian Kohler, c’est Stefan Rüegsegger qui se faisait punir pour une charge trop appuyée (23ème). Le jeu de puissance était immédiatement installé, mais sur un contre rapide, Jaison Dubois s’offrait une grosse opportunité, mais voyait finalement son puck passer pardessus les buts. Les Abeilles éloignaient le puck de leur zone de défense pour le reste de la pénalité. Les visiteurs semblaient maîtriser le jeu, mais faisaient face à une défense très agressive et très regroupée. A la 28ème, Jaison Dubois héritait dune nouvelle grosse occasion, mais visait le plastron du gardien adverse. La domination parfois outrancière des visiteurs obligeait les gens du lieu à jouer les contres à fonds. A noter aussi que les Abeilles rentraient plus souvent dans le « lard » de leur adversaire et et se créaient leurs meilleures possibilités lorsque celles-ci arrivaient à pénétrer dans le camp adverse avec de la vitesse. Au final toutefois, Mathieu Croce n’avait pas à faire face à de très grosses occasions, aidé en cela par une boîte thurgovienne toujours aussi impénétrable.
Les Abeilles entamaient le 3ème tiers les patins au plancher et prenaient possession du camp adverse. Yves Stoffel se faisait punir à la 46ème. C’est au remake de la bataille de Morgarten qu’il nous était donné d’assister durant cette séquence, avec Mathieu Croce dans le rôle du héros de la soirée, dégoûtant tour à tour Steven Owre, Toms Andersons et Stefan Rüegsegger. Les locaux mettaient le nez à la fenêtre à la 49ème, mais le jeu était interrompu alors que Lucas Matewa gisait au sol après avoir reçu un puck au niveau du genou. La domination des Abeilles obligeait les joueurs locaux à commettre une nouvelle faute à la 51ème. Cette opportunité allait enfin permettre à Steven Owre de réduire la marque d’un tir précis dans la lucarne. L’espoir allait être de courte durée puisque Thurgau reprenait deux longueurs d’avance 40 secondes plus tard sur leur seule occasion depuis de longues minutes, avec Cédric Hächler à la conclusion. A la 57ème, Gilian Kohler était projeté au sol. Louis Matte prenait du coup un temps mort. La séquence était toutefois mal négociée. Viktor Östlund sortait pour un 6ème joueur de champ. Les Abeilles allaient réduire la marque à 35 secondes de la fin du temps réglementaire. La dernière grosse occasion tombait à la dernière seconde, mais le puck n’entrait pas, mettant ainsi fin à la série de 9 victoires
HC Thurgau – HC La Chaux-de-Fonds 3-2 (2-0; 0-0; 1-2)
Patinoire du Güttingersreuti de Weinfelden, 1xxx spectateurs
Arbitres : MM. Urban et Balsbalg, assistés de MM. Kehrli et Bachelut
Buts : 11’46 Derungs (Stehli, Lindemann) 1-0; 13’20 Münger (Ljunggren, Döpfner) 2-0; 51’29 Owre (Andersons, Olden, 5c4) 2-1; 52’07 Hächler (Hollenstein, Stoffel) 3-1; 59’25 Olden (Owre, Andersons, 6c5) 3-2
Pénalités : 4 x 2′ contre Thurgau, 2 x 2′ (Kohler, Rüegsegger) contre le HCC
Equipes :
Thurgau : Croce (Galley); Kühni, Deussen; Hächler, Janett; Villa, Hinder; Higgins; Münger, Ljunggren, Döpfner; Binias, Lindquist, Stoffel; Derungs, Lindemann, Stehli; Hobi, Hollenstein, Marchand; Weber
HCC : Östlund (Zaetta); Jaquet, Huguenin; Voirol, Matewa; In-Albon, Gehringer; Boss, Smons; Olden, Owre, Andersons; Rüegsegger, Privet, Schweri; Chiriaev, Macquat, Eugster; Dubois, Aeschlimann, Kohler
Notes :
Thurgau sans Kim Lindemann (blessé)
HCC sans Achermann, Loosli (blessés), Micheletti (surnuméraire)
