En démarrant la partie de façon trop tardive, les Abeilles se sont mises en difficulté avant de reprendre espoir dans le troisième tiers. La table est mise pour l’Acte IV.
C’est avec le même alignement de dimanche que léquipe de Teppo Kivelä se déplaçait à Viège pour l’acte III de cette demi-finale. Pour les Abeilles, il fallait retrouver de l’efficacité devant le but adverse pour espérer renverser une équipe viégeoise qui n’est pas supérieure à celle du HCC. Du côté de Viège, à noter le retour au jeu de Joël Marchon.
A l’instar des deux premières rencontres, les protagonistes rentraient prudemment dans le match. A la 2ème minute, les arbitres ne sifflaient pas ce qui aurait pu être la première pénalité de la rencontre. Le quart de finale avait déjà démontré que M. Gäumann laissait aller. Après une action défensive pour le moins cahotique, Alessandro Lurati se retrouvait seul devant Viktor Östlund et faisait honneur à son maillot de top scorer pour la première action de but du match. Les joueurs valaisans profitaient de cet allant pour mettre la défense meuqueuse sous pression. Les visiteurs se ressaisissaient en menant une action de contre initiée par la première triplette, mais le tir de Joël Scheidegger était un peu trop croisé. A la 8ème, Juho Markkanen arrêtait son premier puck sur un essai de Noah Böhler. Les esprits s’échauffaient un peu à la 13ème, avec une cible du côté viégeois en la personne de Colin Gerber. Les Abeilles se montraient plus entreprenantes, mais les ailiers étaient souvent bloqués à la bande par des joueurs valaisans disciplinés. Noah Fuss allait doubler la mise à la 17ème en déviant un tir de la ligne bleue de Marc Steiner. A deux minutes de la sirène, la ligne de parade du HCC s’installait dans le camp adverse, une action terminée par un tir de Joël Scheidegger. Une approximation défensive permettait aux Valaisans de se montrer dangereux sur la fin du tiers.
Les visiteurs se montraient un peu plus entreprenant en début de tiers médian. L’action de la 25ème aurait mérité meilleur sort, mais le contre à 3 contre 2 des Abeilles échouait plus par maladresse que par la rigueur défensive valaisanne. Il faut dire aussi que la permissivité des arbitres avait permis de développer le jeu après avoir quelque peu rudoyé un joueur valaisan, Lurati en l’occurrence. Les joueurs valaisans pouvaient cependant profiter des erreurs défensives chaux-de-fonnières pour mettre le danger devant Viktor Östlund. Les joueurs locaux comprenaient aussi qu’îl fallait mettre de la pression sur les joueurs chaux-de-fonniers et les empêcher de développer leur jeu rapide. Seul dans le slot, Janick Loosli écrasait son tir. Une percée de Noah Böhler à la 36ème frappait le poteau des buts valaisans. A la 38ème, une action de contre valaisanne voyait le tir d’Adam Brodecki passer juste par-dessus les buts de Viktor Östlund. Un troisième but était marqué sur le coup de sirène, mais les arbitres devaient aller visualiser les images pour confirmer leur décision, le but étant attribué à Noah Fuss, pour sa deuxième réussite personnelle. En 6 secondes à faire, les valaisans avaient eu le temps d’engager, de gagner le puck et d’armer un premier tir de Jordan Gähler, d’engager, de gagner le puck et de tirer une nouvelle fois, avant un ultime geste qui terminait au fond des buts chaux-de-fonniers. Mais ce but sur le coup de sirène allait faire mal au moral des Abeilles, incontestablement et ce d’autant plus que le jeu des Abeilles manquait de niaque.
Visiblement, les Abeilles revenaient sur la glace avec de bonnes intentions, mais cela péchait à la finition une fois de plus. Les choses se compliquaient alors que Loïc In-Albon faisait trébucher Adam Brodecki, ce qui incitait les arbitres à sévir pour la première fois de la soirée. Durant la séquence, Nico Lehmann trouvait le poteau après 80 secondes. Dès le retour au jeu du numéro 71, Michael Loosli se retrouvait seul face à Juho Markkanen, mais ratait le dernier geste. A la 48ème, c’est Marc Steiner qui se faisait punir pour avoir asséner plusieurs crosscheck à Toms Andersons. Une nouvelle pénalité était sifflée à la 51ème contre Viège, suivi d’un début de bagarre. 5 joueurs se retrouvaient sur le banc (S. Forrer, Gerber, Nilsson, Böhler, Scheidegger). Emil Molin redonnait l’espoir aux siens en inscrivant le premier but chaux-de-fonnier à la 52ème. Le momentum chaux-defonnier était interrompu par une faute d’Oliver Achermann (54ème). Teppo Kivelä prenait un temps mort alors qu’il restait 3’43 » à l’horloge. Viktor Östlund laissait les siens. Bien joué puisqu’Anthony Huguenin allumait la lucarne des buts valaisans, un tir dévié au final, par Jordan Gähler. Viktor Östlund ressortait une nouvelle fois à 2’34 de la sirène. Il était toutefois trop tard, mais le HCC mettait la table pour le match de vendredi.
EHC Viège – HC La Chaux-de-Fonds 3-2 (2-0, 1-0, 0-2)
Lonza Arena de Viège, 3373 spectateurs (toujours surestimés)
Arbitres : MM. Castelli et Gäumann, assistés de MM. De Paris et Guélat
Buts : 03’15 Lurati (Marchon) 1-0; 16’25 Fuss (Steiner, Lurati) 2-0; 40’00 Fuss (Marchon, Lurati) 3-0; 51’49 Molin (Andersons, Lindquist, 5c4) 3-1; 56’43 Molin (Huguenin, 6c5) 3-2
Pénalités : 4 x 2′ contre Viège – 4 x 2′ (In-Albon, Böhler, Scheidegger, Achermann) contre le HCC
Equipes :
Viège : Markkanen (Stettler); Eigenmann, Gähler; Gerber, Lovechio; Steiner, Heinen; Brüschweiler, Lehmann, Jansen; Marchon, Fuss, Lurati; Forrer, Nilsson, Brodecki; Ryser, Wüest, Ritz; Schwenninger, Zehnder
HCC : Östlund (Perrin); Huguenin, Jaquet, Scheidegger, Grossniklaus; In-Albon, Gehringer; Dubois; Molin, Lindquist, Andersons; M. Loosli, Frossard, Kohler; Macquat, Achermann, Böhler; Eugster, J. Loosli, Rüegsegger
Notes :
Viège sans M. Forrer, Burgener (blessés), Olsen, Rieder, Boss, Liljequist, Perren (surnuméraires)
HCC sans Micheletti, Wannström, Matewa, Chiriaev (blessés), Feuz, Imesch, Burkhalter (surnuméraires)
Emil Molin et Alessandro Lurati sont élus meilleur joueur de chaque équipe
